(djd). Wunderbare Baukunst und wanderbare Natur an der Sonnenseite des Thüringer Waldes.

(djd). Technisch gesehen ist Fachwerk nur eine Bauweise, die vorwiegend im Mittelalter Anwendung fand. Für die Besucher der historischen Fachwerkstadt Schmalkalden bedeutet es aber viel mehr: lebendige Geschichte, Schönheit, Flair und Romantik. Der alte Kern der an der Sonnenseite des Thüringer Waldes gelegenen Stadt besteht zu mehr als 80 Prozent aus Fachwerkbauten. Beim Bummel durch pittoreske kleine Gassen, die sich auf geschäftige, von liebevoll restaurierten Häusern umgebene Plätze öffnen, fühlt man sich in vergangene Zeiten zurückversetzt und erwartet fast, dass ein Ochsengespann oder der Nachtwächter um die nächste Ecke kommt.

Auf der Sonnenseite des Thüringer Waldes gibt es viel schöne Natur zum Erkunden. ©djd/Schmalkalden/Axel Bauer

Die spätgotische Stadtkirche St. Georg wurde im Jahr 1500 geweiht. ©djd/Schmalkalden/Dominik Ketz

Erst zum Schloss, dann auf den Rennsteig

Da ist es schon fast folgerichtig, bei einem Abstecher zum über der Stadt thronenden Renaissanceschloss Wilhelmsburg einer Dame im prachtvollen historischen Gewand zu begegnen, die sich als Mitglied der Stadtführergilde entpuppt. Pracht und Prunk warten auch in den Gemächern des Schlosses und der üppig ausgestatteten Kirche, wohingegen der Anblick des Gefängnisturms eher einen wohligen Schauer erzeugt. Wer noch mehr Lust auf Kultur hat, besichtigt danach im Ort die spätgotische Hallenkirche St. Georg und genießt von der Türmerstube aus den Blick über die gesamte Innenstadt. Hat man es die 100 Stufen wieder hinunter geschafft, warten die vielen eigentümergeführten Boutiquen, Cafés, Restaurants und die Viba Nougat-Welt mit ihren köstlichen Naschereien auf einen Besuch.

Mehr Fachwerk geht kaum: Die Schmalkalder Innenstadt ist eine wahre Augenweide. ©djd/Schmalkalden/Dominik Ketz

Wandern mit dem Weltmeister

Wen es eher in die Natur zieht, der schnürt seine Wanderschuhe und nimmt einen der zehn schönen Rundwanderwege der Umgebung in Angriff. Mit Längen von fünf bis 30 Kilometern und unterschiedlichen Höhenprofilen gibt es für jeden Wanderergeschmack etwas - vom Streifzug durch den Stadtwald bis zu Etappen des bekannten Höhenwanderwegs Rennsteig. Sportfans finden in Schmalkalden außerdem einen ganz besonderen Wanderführer: Sven Fischer, vierfacher Olympiasieger und siebenfacher Weltmeister im Biathlon. Touren mit dem berühmten Ehrenbürger der Stadt lassen sich unter www.schmalkalden.com buchen. Fischer lebt seit seiner Kindheit in der Gegend und kann auf den von ihm begleiteten Wanderungen mit allerlei Geschichten, Erinnerungen und Anekdoten aufwarten. Wenn das Wetter es zulässt, gibt es auch ein Picknick - und auf jeden Fall ein Autogramm.

Highlight für Wanderer: Eine Tour mit Biathlon-Olympiasieger Sven Fischer auf dem Rundweg "Über den Dächern der Stadt". ©djd/Schmalkalden/Sascha Buehner